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《女巫角》-约翰·狄克森·卡尔
2010-05-06
 
作者:teddybear@www.hugbear.net

    这个故事完全可以写成一个短篇,原来菲尔博士的原形是布朗神父的作者切斯特顿,可是卡尔却没有领会他的偶像的精髓,如果不能在长篇幅内塑造几个令人刻骨铭心的人物,那索性在短篇幅内讲一个干净利索的解迷故事。男主和女主一见钟情的爱情虽然美妙,却让我无动于衷。不过书里还是有两个值得我稍微多想一下的小人物。

    有一个古老而富有的英国家族,饱受继承人必死于断颈之诅咒的折磨,现任男管家世代服务于主人家族。老祖宗是一个残忍暴虐的典狱长,管家一厢情愿的为自己的相貌与老主人有几分相似而感到暗暗自豪,但是实际上,管家是一个什么样的人呢?他热衷于看电影,而且会为了电影中的感人情节泪流满面,他和其他几位与他身份地位相称的朋友交往,在暖洋洋的火炉前吃着茶点,将镇上所有人家、所有人发生的所有事八卦一遍,每天睡觉前他都要把所有的窗户检查一遍,他总以为小女仆们会大大咧咧的打开窗户,把游荡流窜的乞丐放进来。他为三位少主人感到遗憾,大少爷远居美国,学了一身令人厌恶而恐惧的刁钻古怪的美国佬习气,堂少爷窝囊无能,丝毫未得家族血统真传,小姐精明强干,掌管实务,然而未免有些冷淡无情,并且,居然和一个来路不明的美国佬坠入情网。管家曾经像监护人一样看守着三位小主人长大,而且愿意为了保护他们而在法庭上毫不犹豫的作伪证,虽然小姐的情人是一个令人鄙夷的美国人,可是管家依然为小姐终于表现出少许人情味而感到欣慰。他是一个如此忠诚、称职、严谨的典型的英国男管家,可是在他内心深处,他偶尔也想将这个古板保守的家族一脚踢翻,去放纵的做一些随心所欲的事,他偶尔梦想着自己是三剑客。直到某一个平静、优雅的普通夜晚,管家休假回家,无意中瞥见幽暗恐怖的受诅咒之地反常的出现了诡谲的光亮,这个年过半百、多愁善感的虚胖男人一时头脑发热,心潮澎湃,满怀好奇的直奔冤魂盘亘的葬尸处所一探究竟,他看不懂究竟发生了什么事,可是当一个来势凶猛的神秘黑影向他的方向逃窜过来时,他毅然晃动着笨拙的身躯拦了上去,一声枪响,“一个英国魂倒了下去”。幸运的是,管家并无生命之虞,当警官当面赞扬他的勇猛无畏时,他又表现出豆蔻少女般的羞赧不安……
    这是一个多么可爱的人物,他无比坚毅的忠于古老的传统和荣耀,他一丝不苟的守卫着自己的职责,可是他内心深处却偷偷装满最浪漫最柔情的幻想,终于在一个千钧一发的危急关头,这些天真美妙的侠义幻想爆发了,这个乏味无趣的老男人小小的逞了一把英雄……

    马汀和赫伯特是堂兄弟,相貌、身材酷似,而性格却大相径庭。马汀是正宗的家族继承人,风度潇洒而才能出众,赫伯特却平庸、懦弱,笨手笨脚,呆头呆脑。小时候,马汀玩打仗游戏,要赫伯特为自己望风,赫伯特却拒绝爬上一棵枝干已经腐朽的不结实的树,马汀笑话他愚蠢胆小。赫伯特始终全心全意的崇拜和敬仰自己的堂哥。
    成年之后,马汀为家族的诅咒而深受惊恐,远赴美国,从事出版业。赫伯特留在家帮助堂妹管理家产,他并不聪明,也不能干,却是一个值得依靠的好帮手,因为他十足的勤恳呆板。赫伯特喜欢鼓捣一些从来派不上用场的“小发明”,比如搅拌奶油的小工具。
    按“理”说,正该是这个一直受歧视、受冷落的没用的堂弟,出于妒忌和不服,以及为了争夺家产而杀害自己的堂哥。人们“看到”赫伯特仓皇出逃,下落不明,毫无疑问便把罪名扣在他头上,并在全国范围内通缉他。
    可是事实恰好相反,马汀已经被降临在自己头上的诅咒吓破了胆,在凶手的撺掇下,马汀威逼利诱赫伯特代替自己去荒废已久的监狱内接受试炼,赫伯特去了,完成了守夜任务,以便马汀能够顺利继承全部家产,为了维护家族的荣誉,赫伯特甚至也没有翻看只有长子和继承人才有权阅读的文件,并且为了保守这个秘密,心甘情愿接受了凶手的安排。就这样,赫伯特和他的堂兄一样死于非命,还要被凶手栽赃嫁祸。马汀必须死,因为他将要发现凶手以前犯下谋杀罪的证据,赫伯特也必须死,却只是为了帮助凶手制造一个不在现场的证据,赫伯特到死也只是一个被人利用的小棋子,利用的,正是他对堂兄的忠诚和敬仰,甘愿帮堂兄做任何事……
    可怜而可敬的小人物,从来都毫不起眼,人们觉得他“可靠”,却又怜悯和鄙夷他只能派上“可靠”这一用场,人们知道他远不及堂兄之十一,却暗自怀疑他的赤诚敬爱中暗藏了阴暗卑鄙的嫉恨。其实,哪怕赫伯特出于好奇和对所谓“传统”、“荣誉”的不在乎,事先看一看他拿到的本应属于堂兄的文件,他就能发现凶手是谁,就不会在堂兄已经遇害后依然乖乖的听从凶手,结果成了无辜的牺牲品……
    愿赫伯特在天堂安息。

 

   
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